Bitter Çikolata Yaşlanmayı Yavaşlatabilir
Mutluluk hormonu salgısını desteklediği bilinen çikolata, özellikle stresli ve yoğun dönemlerde rahatlatıcı etkisiyle öne çıkıyor. Son dönemde yayımlanan bilimsel bir çalışma ise çikolatanın keyif verici etkilerinin ötesine geçerek, özellikle bitter çikolatanın yaşlanma sürecini yavaşlatabileceğini ortaya koyuyor. Araştırmaya göre kakao bazlı bu besin, biyolojik yaş üzerinde şaşırtıcı bir etkiye sahip olabilir.
Biyolojik yaş nedir, neden önemlidir?
Biyolojik yaş, kişinin doğum tarihine göre hesaplanan takvim yaşından farklı olarak, vücudun hücresel ve fonksiyonel durumunu yansıtan bir ölçüttür. Hücrelerin yenilenme kapasitesi, genel sağlık durumu ve genetik faktörler biyolojik yaşı belirler.
Bu nedenle aynı kronolojik yaşta olan iki kişinin biyolojik yaşı farklı olabilir. Örneğin 30 yaşındaki bir bireyin biyolojik yaşı 40 çıkabilirken, bir başkasının biyolojik yaşı 25 olarak ölçülebilir. Düşük biyolojik yaş, daha sağlıklı ve dirençli bir vücuda işaret eder.
Bitter çikolata biyolojik yaşı nasıl etkiliyor?
King’s College London bünyesindeki bilim insanları, Aging dergisinde yayımladıkları çalışmada kakaoda doğal olarak bulunan teobromin adlı bileşiğin biyolojik yaşlanmayı yavaşlatabileceğini belirtiyor. Bitter çikolata, yaklaşık 200 miligram teobromin içeriğiyle bu bileşiğin önemli kaynakları arasında yer alıyor.
Araştırma, biyolojik yaş ölçümünde kullanılan DNA metilasyonu gibi hücresel belirteçler üzerinden yürütüldü. Sonuçlar, teobromin seviyesi yüksek olan bireylerin biyolojik yaşlarının takvim yaşlarına göre daha genç olduğunu gösterdi.
Teobromin ve bitkisel bileşiklerin yaşlanma üzerindeki rolü
Çalışma kapsamında 1.669 kişinin kan örnekleri incelendi. Katılımcıların kanındaki teobromin miktarı, biyolojik yaşlanma göstergeleriyle karşılaştırıldı. Elde edilen veriler, bitter çikolata ile yaşlanma arasında doğrudan bir ilişki olduğunu ortaya koydu.
Araştırmanın yazarlarından Jordana Bell, teobrominin daha uzun süre genç kalmayla bağlantılı olduğunu vurgularken, günlük besinlerin uzun vadeli sağlık üzerindeki etkilerine dikkat çekti. Aynı çalışmada kakao ve kahvede bulunan diğer metabolitler de incelendi ancak yaşlanma üzerinde teobromin kadar belirgin bir etki göstermedikleri tespit edildi.
Bitter çikolatanın diğer olası faydaları
Teobromin yalnızca yaşlanma süreciyle değil, aynı zamanda kalp sağlığıyla da ilişkilendiriliyor. Bunun yanı sıra bitkisel kaynaklı bazı moleküllerin genlerin çalışma biçimini etkileyebildiği biliniyor. Ancak uzmanlar, teobromin hakkında henüz yeterli sayıda uzun vadeli çalışma bulunmadığını belirtiyor.
Araştırmacılar, teobrominin bitter çikolatada bulunan polifenoller gibi diğer bileşenlerle birlikte mi yoksa tek başına mı etkili olduğunu anlamak için çalışmalarını sürdürüyor.
Bitter çikolata tüketimini artırmak çözüm mü?
Araştırma sonuçları umut verici olsa da uzmanlar bitter çikolata tüketiminin kontrolsüz şekilde artırılmasını önermiyor. Çikolatanın şeker ve yağ içeriği nedeniyle aşırı tüketimi sağlık açısından risk oluşturabiliyor.
Çalışmanın yazarlarından Dr. Ricardo Costeira, bu araştırmanın kakaoda bulunan doğal bileşiklerin moleküler düzeyde sağlığı nasıl desteklediğini gösterdiğini ancak kesin sonuçlar için daha fazla bilimsel veriye ihtiyaç olduğunu ifade ediyor.
Sıkça Sorulan Sorular
Bitter çikolata gerçekten yaşlanmayı durdurur mu?
Hayır. Araştırmalar yalnızca yaşlanma sürecini yavaşlatabilecek potansiyel bir etkiye işaret ediyor.
Her gün bitter çikolata tüketmek faydalı mı?
Uzmanlara göre ölçülü tüketim önemli. Aşırı tüketim faydadan çok zarar verebilir.
Teobromin başka hangi besinlerde bulunur?
Teobromin en yoğun olarak kakao ve kakao ürünlerinde yer alır.
Sonuç
Bilim insanlarının yaptığı son araştırmalar, bitter çikolatanın içeriğindeki teobromin sayesinde biyolojik yaşlanmayı yavaşlatabileceğini gösteriyor. Ancak bu etkinin netleşmesi için daha kapsamlı çalışmalara ihtiyaç var. Uzmanlar, dengeli beslenme ve sağlıklı yaşam alışkanlıklarının hâlâ yaşlanmayı geciktirmenin en güvenilir yolu olduğunu vurguluyor.
